Un grande del fútbol, sin duda, pero mucho más un enorme ser humano, trabajamos juntos en NTC Noticias y de allí surgió una linda amistad. Jugar fútbol a su lado era un enorme placer. El Nene Juan Carlos Sarnari, un gran anfitrión en su «Estancia Chica». Descansa en paz gigante!!

Juan Carlos ‘El Nene’ Sarnari falleció a sus 81 años en Bogotá. El volante argentino, quien estaba radicado en la capital desde su paso por Independiente Santa Fe, fue pieza fundamental para el club en el título de liga de 1975. También tuvo un importante paso por clubes como River Plate, Huracán, Universidad Católica, Universidad de Chile e Independiente Medellín.

En su carrera como futbolista, disputó 107 partidos y anotó 37 goles. Destacaba por ser un jugador de buen manejo de la pelota y con facilidad para organizar el juego. Para muchos fue un auténtico líder dentro del campo sin la necesidad de artilugios.

También se desempeñó como entrenador en Quindío, Santa Fe y Once Caldas. Tras su retiro de las canchas, se dedicó a su restaurante: el famoso Estancia Chica, en el norte de Bogotá. El argentino fue un ídolo muy querido para la hinchada santafereña, pues fue uno de los referentes de la sexta estrella de Santa Fe en 1975: el último título de liga que habían levantado los cardenales antes de su consagración en 2012.

Entre 1975 y 1976, el argentino jugó con Santa Fe 38 partidos en donde anotó 11 goles y posteriormente estuvo a cargo del equipo, como entrenador, en 1981.

“¡El fútbol está de luto! Ha muerto el santafesino, Juan Carlos “El Nene” Sarnari. Qué crack. Qué figura. Qué gran persona. Qué gran amigo. Había nacido el 22 de enero de 1942 en Ciudad de Santa Fe, Argentina. Qué el Dios Todopoderoso lo tenga en su santo reino”, señaló Óscar Eduardo ‘El Pajaro’ Suarez en sus redes sociales.

Sarnari nació en Firmat, en la provincia de Santa Fe, Argentina y desde muy pequeño practicó el fútbol. Se vinculó a las inferiores de River a sus 16 años y debutó profesionalmente e hizo su primer gol el 2 de agosto de 1959 contra Argentinos Juniors. La primera vez que salió de River fue por la falta de oportunidades para jugar y llegó a Huracán en 1963 en condición de préstamo. Regresó a ‘la banda cruzada’ el año siguiente y permaneció hasta diciembre de 1967, para luego ir a destacar en Chile con Universidad Católica entre 1967 y 1969, como también con Universidad de Chile entre 1970 y 1972.

Durante ese proceso fue seleccionado a los Panamericanos de Costa Rica en 1960, disputó el Mundial de Inglaterra en 1966 y la Copa América en 1967.

A Santa Fe llegó en 1975 por recomendación de Francisco Hormazábal. Su primer partido fue contra Millonarios, un 27 de julio de aquel año, en el que los cardenales se impusieron 2-1 ante los embajadores. Ese mismo día marcó su primer gol con la camiseta de Santa Fe a los dos minutos de juego.

Fue ficha clave para la sexta estrella de los cardenales. Jugó los 10 partidos del hexagonal de 1975 y marcó cinco goles. Se destacaba por su talento, inteligencia, buen manejo y la facilidad para organizar juego.

En Copa Libertadores, anotó tres goles con Santa Fe en 1976: dos en el empate con Alfonso Ugarte y el de la victoria sobre Millonarios que dejo al cuadro azul eliminado de la máxima competencia de Sudamérica. Ese año, Sarnari, se lesionó el talón de Aquiles y quedó por fuera 10 meses, lo que lo obligó a pensar en el retiro.

Regresó en octubre al equipo santafereño y no le fue muy bien. Después regresó a Chile para jugar en La Serena y se retiró para hacer el curso de técnico en la Federación Argentina de Fútbol. Tras este paso dirigió a Quindío en 1979, a Santa Fe en 1981 y a Once Caldas en 1982.